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生物质成型燃料是将秸秆、稻壳、锯末、木屑等生物质废弃物，用机械加压的方法，使原来松散无定形的原料压缩成具有一定形状密度较大的固体成型燃料，其具有体积小、密度大、储运方便;燃烧稳定、周期长;燃烧效率高;灰渣及烟气中污染物含量小等优点。生物质成型燃料由可燃质、无机物和水分组成，主要含有碳(C)、氢(H)、氧(O)及少量的氮(N)、硫(S)等元素，并含有灰分和水分。
众所周知人类的生存和发展离不开能源。随着世界能源需求量的迅猛增长，以煤和石油为代表的常规能源将最终被开采殆尽，同时大量使用这些燃料会导致严重的环境污染问题。因此大力提高能源的利用效率，以高新技术开发低污染可再生的新能源，逐步取代石油和煤等不可再生能源，是解决能源危机和环境问题的重要途径。
在众多的可再生能源中，生物质能以其资源储量丰富清洁方便和可循环再生的特点，具有极大的开发潜力。生物质能是指绿色植物通过叶绿素将太阳能转化为化学能而储存在生物质内部的能量，即以生物质为载体的能量是太阳能的一种表现形式。生物质是太阳能主要的吸收器和储存器。太阳能照射到地球后，一部分转化为热能，一部分被植物吸收转化为生物质能;由于转化为热能的太阳能能量密度很低不容易收集，只有少量能被人类所利用，其他大部分存于大气和地球中的其他物质中;生物质通过光合作用，能够把太阳能富集起来并储存在有机物中，这些能量是人类发展所需能源的源泉和基础。基于这一独特的形成过程，生物质能既不同于常规的矿物能源，又有别于其他新能源兼有两者的特点和优势，是人类最主要的可再生能源之一。
我国有着丰富的生物质资源，据统计全国桔杆年产量约5.7亿吨，人畜粪便约3.8亿吨，薪柴年产量(包括木材砍伐的废弃物)为1.7亿吨，还有工业排放的大量有机废料、废渣，每年生物质资源总量折合成标准煤约3亿吨。我国直接利用生物质能已有几千年的历史,但利用效率极低，即使是目前农村已较普遍推广的省柴节煤灶,热效率也仅20%左右。近年来在一些经济发达的城市周边地区,农民大量使用优质高效燃料,用于炊事、取暖，而将农作物桔杆直接放在农田焚烧,浪费了能源，也污染了环境。生物质能资源结构疏松,能量密度低，仅是标准煤的一半多一些，且不易贮运。